En Belgique, en dehors d'un petit cercle du Club Alpin, Claudio ne bénéficia jamais d'aucune notoriété malgré la haute qualité de ses exploits sportifs. Il en souffrit. |
Son exploit du 24 août 1961 aux Cime di Lavaredo ? Aucune trace dans les publications du Club Alpin Belge !!! Qui dit mieux ?
Par contre, le Bulletin du C.A.B. mentionne, dans son numéro de septembre 1961, une ascension du Roi Léopold III effectuée le 26 août au Mont Cimone, avec un guide, "lequel aurait déclaré que le Roi Léopold savait grimper "tout comme son père".
En 1969, alors que Claudio avait à son actif tant de grandes et magistrales réalisations en solitaire, un journal belge, qui n'avait jamais parlé de ces exploits, titra, lors d'un reportage sur Freyr :
" Claude Barbier fait la Directe en solo en 120 minutes !" (sic)
Pas un mot sur ses ascensions dans les Dolomites ou ailleurs. Mais réaliser ce solo à Freyr, cela, pour ce journal si bien renseigné, c'était un réel exploit !!!
Claudio avait un grand sens de l'humour, mais il faut bien |
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constater que ce genre de "reconnaissance" dépassait la limite de la décence.
En Belgique, en fait, l'alpinisme n'a jamais été estimé à sa juste valeur, même s'il s'agit d'une discipline où se sont distingués des membres de la famille royale (Albert Ier et Léopold III).
C'est ainsi, par exemple, qu'en 1966 Jean Bourgeois participa à une expédition
au Noshaq (7492 m) qui, après la difficile victoire au sommet, se termina mal
: avalanches, tempête, des blessés et un mort. Jean Bourgeois, blessé, en perdition à haute
altitude avec un compagnon épuisé, abandonné par l'expédition qui, au camp de
base les considérait tous deux comme morts, parvint malgré ses fractures à désescalader
la montagne et à sauver ainsi son compagnon d'infortune. Formidable exploit.
Les journaux belges écrivirent à ce propos :
" Si on tient compte non seulement de sa valeur sportive, mais encore de sa signification
humaine, la performance de Jean Bourgeois mérite sans aucun doute le Trophée
du Mérite Sportif."
Le Trophée du Mérite Sportif est un hommage rendu chaque année au sportif belge
le plus méritant.
Cette année-là il ne fut pas attribué au grand alpiniste Jean Bourgeois, mais à Raymond
Ceulemans, un joueur de billard ! (1)
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