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C'était un problème comme tant d'autres : l'un de ceux que l'on affronte aujourd'hui avec désinvolture au moyen de pitons à expansion, annulant ainsi le problème que l'on prétendait résoudre.
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La paroi sud de la Marmolada est longue de plusieurs kilomètres et haute de neuf cents mètres. C'est sans doute la plus formidable de toutes les parois dolomitiques: la nord-ouest de la Civetta et la nord de l'Agner sont plus hautes, elle ne sont pas plus formidables. Civetta et Agner sont des parois à l'ombre, écartées : la sud de la Marmolada est ensoleillée, franche, accueillante.
Nombre de grands alpinistes, résolvant l'un après l'autre chaque problème, y ont de longue date laissé leurs noms : Bèttega. Zagonel, Soldà, Micheluzzi, Vinatzer, Aste, Conforto, Egger... Et pourtant on avait découvert la possibilité d'une nouvelle voie qui n'était ni à la verticale du sommet, ni un problème fameux : c'était simplement une succession naturelle de fissures, vires et dièdres, une voie logique de la base à l'arête du sommet, au long d'un beau morceau de paroi vierge, fait de plaques jaunes et grises, si compactes et verticales qu'elles paraissaient quasiment impossibles.
C'était donc une possibilité théorique d'ascension: aujourd'hui, c'est devenu une «voie» bien précise, je dirais même concrète
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Comment cela s'est fait, c'est ce que je voudrais raconter en quelques «coups de flash».
Soliloque au pied de la paroi.
(Été 1965. Je suis au passo Ombretta, seul, fouillant la paroi des yeux.)
- Ce dièdre oblique là-haut : puis ça paraît facile. On doit pouvoir traverser sous le toit vers la seconde terrasse ; oui, ça doit pouvoir aller. Mais dans le bas ? Les damnées plaques ! - La fissure : fantastique. Peut-être les plaques sont-elles rayées par l'eau.
- Quelle voie splendide ! Elle a échappé aux anciens, ou bien ils l'ont dédaignée. Ou peut-être l'ont-ils jugée impossible. Qui sait ?
Conversation à Falcade.
Mai 1968. Bepi Pellegrinon parle d'une «possibilité» à la sud de la Marmolada. Il a en main une photographie.)
- Connais-tu le grand problème de la Marmolada ?
Je réponds non.
- Le grand dièdre, la sud directe.
- Où ?
- Ici, entre la Thomasson et la Vinatzer. C'est une voie tout à fait logique.
- Eh oui, eh oui. Mais... le toit tout là-haut?
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